Les chironomes : des mouches que l’on confond avec les moustiques

Les chironomes sont des insectes communs que l’on peut retrouver en grande quantité dans les milieux humides. Leur apparence fait penser à celle des moustiques. Toutefois, la mouche chironome ne pique pas!

Découvrez la mouche chironome et ses impacts sur la biodiversité.

Le chironome, une mouche qui ressemble à un moustique

À première vue, on pourrait facilement confondre les chironomes avec les moustiques. Ils ont un corps fin et délicat ainsi que de longues pattes frêles et des ailes fragiles. Ces deux insectes font partie de l’ordre des diptères.

Toutefois, contrairement aux moustiques (ou maringouins), les chironomes n’ont aucun intérêt pour notre sang! D’ailleurs, en anglais, on les appelle Non-Biting Midges.

Les chironomes n’ont en fait pas de bouche de type piqueur. Il leur est impossible de piquer. Ce qui dérange le plus, c’est leur présence en grand nombre en été.

Reconnaître la mouche chironome

On reconnaît la mouche chironome par sa couleur qui varie du verdâtre au jaunâtre en passant par le gris, le noir ou le brun selon l’espèce. La présence de longues antennes plumeuses chez les mâles aide également à les différencier de leurs cousins les moustiques.

La larve de la mouche chironome et son rôle essentiel dans nos écosystèmes aquatiques

Les chironomes prospèrent dans des habitats aquatiques. En effet, les larves des chironomes sont aquatiques et jouent un rôle important dans l’écosystème québécois. On les retrouve partout : les lacs, rivières, étangs, marais et même dans la vase. Certaines larves peuvent vivre dans des milieux très pauvres en oxygène. Elles produisent alors de l’hémoglobine pour survivre, ce qui leur donne une coloration rouge vif.

La larve du chironome, un recycleur naturel au fond de l’eau

Les larves de chironomes passent leur vie dans l’eau ou la vase à se nourrir de débris organiques. Elles filtrent la matière en décomposition ainsi que les microalgues et les planctons.

En décomposant la matière organique, elles libèrent des nutriments qui maintiennent l’équilibre de l’écosystème.

La présence de certaines espèces peut servir de bio-indicateur de la qualité d’un milieu humide. En effet, plus le milieu est pollué, plus il y aura de chironomes.

Un maillon essentiel de la chaîne alimentaire

Les larves comme les adultes représentent un maillon important de la chaîne alimentaire en servant de nourriture à de nombreux animaux et insectes :

• les poissons qui se nourrissent principalement des larves de chironomes;
• les insectes aquatiques;
• les oiseaux qui fréquentent nos cours d’eau;
• les mammifères insectivores comme les chauves-souris;
• les amphibiens comme les grenouilles.

Nuages de moustiques près des luminaires : que faire?

En été, il est fréquent de voir un grand nombre d’insectes s’agglomérer pour former ce qui peut ressembler à un nuage de moustiques. Il est fort probable qu’il s’agisse de chironomes.

Les adultes émergent tous au même moment et se rassemblent pour s’accoupler. Cela a pour effet de créer de véritables nuages d’insectes. On peut même avoir l’impression d’être face à une véritable invasion, surtout près des zones résidentielles.

Rassurez-vous, cela est sans danger et ne dure habituellement pas très longtemps, puisque les adultes chironomes ne vivent que quelques jours.

Reconnaître une invasion de chironomes

Une invasion de chironomes se manifeste généralement par de grands essaims d’insectes volants, particulièrement visibles pendant les soirées d’été.

Bien qu’ils soient inoffensifs et ne piquent pas, leur présence en grand nombre peut être une source de nuisance.

Les conseils de l’exterminateur pour minimiser les désagréments causés par la présence des chironomes en grand nombre

On peut minimiser l’impact des chironomes et réduire leur nombre avec au moyen de gestes simples :

• Réduire les sources lumineuses : diminuer l’éclairage extérieur ou encore opter pour un éclairage contre les insectes afin de ne pas les attirer autour de votre maison.
• Gestion de l’habitat : maintenir la propreté des plans d’eau et gérer les zones de végétation afin de contrôler la population de larves.

Si vous vivez près de milieux humides où ces insectes sont nombreux, il est recommandé de garder les fenêtres fermées afin d’éviter qu’ils n’entrent.

Vous rencontrez un problème d’insectes? N’hésitez pas à contacter un exterminateur professionnel. Cet expert évaluera la situation et vous proposera des solutions respectueuses de l’environnement.